Berbicara masalah kualitas sumber daya manusia (SDM) tentunya adatolak ukur yang dapat kita jadikan patokan atau perbandingan agar kita bisa mengetahui dan menentukan manusia yang berkualitas. Denganadanya batasan dan tolak ukur ini, dapat dijadikan landasan dalam menentukan kualitas pribadi seseorang. Jika kita merujuk pada buku yang disusun oleh Sudarwan Danim yang berjudul “Transformasi Sumber Daya Manusia” bahwa kualitassumber daya manusia yang dikehendaki pada era pembangunan jangka panjang tahap dua, dan tentuya saja seterusnya adalah sumber daya manusia yang memenuhi kriteria kualitas fisik (kesehatan) dan kualitas intelektual (pengetahuan dan keterampilan, dan kualitas mental spiritual)
Menurut H. A. R.Tilaar dapat ditemukan ciri-ciri manusia yang kompetitif/berkualitas yaitu:
- Manusia yang beriman dan bertaqwa kepada Tuhan yang maha esa;
- Berbudi luhur;
- Berkepribadian;
- Berdisiplin;
- Bekerja keras;
- Tangguh;
- Bertanggung jawab;
- Mandiri;
- Cerdas dan terampil;
- Sehat jasmani dan rohani;
- Cinta tanah air;
- Semangat kebangsaan yang tinggi;
- Mempunyai rasa kesetiakawanan sosial;
- Sikap inovatif dan kreatif.
Dalam rumusan yang pendek bahwa manusia yang berkualitas adalah manusia yang beriman dan bertaqwa, kreatif, inovatif, roduktif, mandiri berdisiplin serta memiliki motivasi kerja yang tinggi. Dalam suatu rekayasa pencapaian dalam dimensi waktu (tahapan) dan berbagai ruang lingkup kehidupan dari keluarga sampai dengan nasional
Sedangkan pengertian yang dikemukakan oleh Selo Sumarjan yang dikutip oleh Sudarwan Danim dalam bukunya “transformasi Sumber Daya Manusia” bahwa kualitas sumber daya manusia Indonesia yang kita inginkan dibedah atas dasar kualitas fisik (kesehatan, kekuatan jasmani, keterampilan dan ketahanan) dan kualitas non fisik (kecerasan,kemandirian, ketekunan, kejujuran dan akhlak) Menurut Sudarwan Danim dalam bukunya “Transformasi Sumber Daya Manusia” beliau mengatakan bahwa indikator dari kualitas sumber daya manusia adalah sebagai berikut:
a. Kualitas fisik dan kesehatan meliputi:
- Memiliki kesehatan yang baik serta kesegaran jasmani
- Memiliki postur tubuh yang baik yang disebabkan olehpeningkatan gizi yang baik.
- Memiliki tingkat kehidupan yang layak dan manusiawi.
- Memiliki kemampuan pendidikan pada jenjang yang lebih tinggi.
- Memiliki tingkat ragam dan kualitas pendidikan sertaketerampilan yang relevan dengan memperhatikan dinamika lapangan kerja baik yang di tingkat lokal, nasional maupuninternasional.
- Memiliki penguasaan bahasa, meliputi bahasa nasional, bahasaibu,(daerah) dan sekurang-kurangnya satu bahasa asing.
- Memiliki pengetahuan dan keterampilan dibidang ilmupengetahuan dan teknologi yang sesuai dengan tuntutanindustrialisasi.